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剧烈的光芒闪过，虽然还在战斗，但所有人的注意力都不可避免地发生了些许转移。
老大缓缓的收回了手，微微喘着气，看着倒在地上的教长，依旧没有放松警惕，按照情报，教长的本体应该是个虚空兽，可这寄生体都打死了，虚空兽还没出来。
在所有人都没有注意到的地方，几根触须缓缓扭动而出，上面带着让人目眩的花纹，正是虚空兽，那虚空兽的头部瘪下去一大块，几只眼睛也流出黄色的脓液。
它之前一直在教长的体内，承受着巨大的伤害。若是当着老大的面直接脱出，肯定会被注意到，本体很是脆弱的虚空兽肯定会被直接轰杀致死，所以它一直在挨打等待机会。当老大使出阳炎之怒全力一击的时候，它终于找到了机会，虽然受了重伤，但还是顺着拳劲得以悄无声息地脱出。
教派在王都的行动已经失败了，好不容易发展的教徒也全栽在这里，虚空兽也不敢赌它躲起来不会被发现，带着邪教徒特有的狂热，它做出了鱼死网破的决定。
大片灰雾从某个角落猛地喷出，迅速弥漫开来，密探们一嗅到灰雾便感到一阵恍惚，老大想起之前亚瑟讲过的精神攻击，马上大声提醒。
“快打开精神防护！”
提前准备好的炼金护符被密探们迅速打开，一道道透明防护罩支起，尽管如此，还是有些密探慢了一拍，彻底陷入了恍惚，被与之对战的畸变体狠狠击中，直接丧失了战斗力。
一个范围精神攻击就造成了减员，密探们赶紧改变各自为战的队形，聚在了一起。
异变再起，十几根带着诡异花纹的触手从灰雾中伸出，扎进畸变体的体内，看似纤细的触手似乎有极大的力量，直接将小巨人般的畸变体拖入灰雾之中。
“驱散这片灰雾！”
老大下令，这片灰雾不仅干扰了精神，更遮住了视线，队里的一名炼金术士赶紧甩出一个符咒，符咒上青色光芒亮起，一阵淡绿色劲风扫过全场——清风符咒，炼金术与普通法术的简单结合。
灰雾散开，看到眼前的景象，就连老大的脸上都露出了惊愕的表情。
所有的畸变体都挤在一起，身上都有一根斑斓花纹的触手连到半空，而所有触手的交汇点，是一只虚空兽的身体。畸变体身上长出无数的肉芽，肉芽蠕动之下，相邻的畸变体互相吞噬融合，挑战常人底线的场景展现在眼前，有的队员已经脸色变绿，开始对抗体内的呕吐感。
不用命令，密探们集火看起来像是中枢的虚空兽，而比密探们的攻击更快，虚空兽直接没入下方不断蠕动的血肉沼泽之中。是的，血肉沼泽，在短短的几个瞬间，畸变体已经没了形状，融成一个整体，深绿色和紫色肉块不断蠕动着，不时有污黄色的脓液溅出，随即紫色的触须翻出，将溅出的脓液舔舐。
“奥术师联合吟唱！”
老大下令，这个诡异生物还没有完全成型，要在它成型之间干掉它。
包括希尔雅在内的几个奥术师密探聚在一起，联合吟唱起来，一个巨大的奥术漩涡形成，深蓝色或浅蓝色的奥术光芒流入漩涡中心蓝到发黑的奥术奇点。
“元素化准备！”
炼金术士们早在奥术师联合吟唱时就已经开始准备，几个符咒以特定的方式摆放起来，中间用导线连接着，听到命令，符咒激活，一个竖起的法阵形成，法阵上棕白红绿四色光芒流转，代表着地水火风四种基本元素。
“星灵体融合！”
包括亚瑟在内的占星术士都将体内的星雾释放出来，在各自的引导下聚向一处，星雾逐渐凝实，变成一个夜空般深邃的漆黑人形，点点星芒相连成线，组成人形的骨骼——星灵体，占星术士最著名的联合法术，聚集星雾组成一个纯能量体，在杀伤力不足的情况下可以作为输出补齐，但在这里，有着特殊的用处。
星灵体对着奥术奇点猛击出一拳，随即消散。奥术奇点被赋予了极大的动能，以极快的速度飞向法阵，却在法阵中极慢的飞行，法阵剧烈闪烁，支撑法阵的符咒甚至因为过载而微微冒烟。
奇点终于穿过法阵，完成了奥术形态向元素形态的转变，蓝到发黑的颜色变成了基本元素的四色，随即极快的冲向已经快要成型的融合体。
融合体身上血肉迅速翻滚，瞬间长出十几只触手交叉着挡在身前，一层淡紫色的护罩也飞速形成。
本不应该在地下空间释放的元素化奥术奇点在接触到融合体后剧烈爆炸，奥术奇点原本的能量，星灵体赋予的超强动能，四种基本元素引起的爆炸与湮没，每一种单拿出来都足够恐怖的力量一齐在融合体内释放。
贵族区，索伦府邸附近的街道上，剧烈的震动从行人脚下传来，行人们赶紧跑开，地面猛地炸开，掀翻了路边的马车。
亚瑟摇晃着站起，眼神重新对焦。
只见天花板被炸穿，露出湛蓝的天空，阳光之下，融合体被炸去大半，内部的血肉露了出来，都被灼成焦黑，虚空兽的本体镶嵌在这片焦黑之中，破溃了大半，污黄色的脓血流出。它的附近，鲜红的肉芽生长出来，努力地将它重新包裹。环视四周，探员们都倒在地上昏迷不醒。
“……亚瑟。”
嗡嗡作响的耳朵里，有人似乎在叫他的名字。
亚瑟转头，却见老大身子的半边被压在坍塌下来的土石之中。
“老大！”
亚瑟踉跄着步子冲过去要把老大挖出。
“别管我……干掉它。”
老大唯一能动的一只手指向融合体，顺着手指看去，几根紫色触须伸到墙边，翻卷吸收着死去或没死去的兽人战俘，融合体体内的红色肉芽不断生长，现在已经形成一个薄膜包裹住了虚空兽的本体。
“别犹豫……”
亚瑟看了看老大，又看了看融合体，咬了咬牙，抽出腰间的细剑。
“用……这个。”
一团淡金色星雾在老大手中凝聚，逐渐延伸，变成一柄由金色光束形成的长枪。
亚瑟接过长枪，掌心传来一股灼痛感，若是平常，他定会马上松开手，但现在，这股灼痛只会让他更加兴奋。
看了一眼老大，亚瑟跑动起来，体内的肾上腺素飙升，步伐逐渐由踉跄变得流畅，气势也步步攀升。
融合体也发现了亚瑟，一阵蠕动后，几只触手飞速伸向亚瑟，隐隐之间甚至有破空声。
亚瑟从来没感觉自己这么清醒冷静，生死之间自己对这个世界的感知仿佛更加清晰。
一根触手袭向面门，亚瑟直接低头闪过，紧接着又侧身躲过了袭向肩膀的触手，第三根触手直取亚瑟双腿，亚瑟猛地一个加速跳起。念动法出，脚下出现一个盾天座护盾，亚瑟踩着护盾如同滑板般在触手上继续滑行。
另几根触手来不及支援，直接定住，尖端紫色光芒凝聚后射出，亚瑟虽然用护盾挡了几道，但肩膀上还是被贯穿。但他此时眼中只有逐渐拉近的虚空兽本体，根本感觉不到任何痛苦。
就是现在！
亚瑟高高跃起，手中的金色光束长枪猛地刺出，厚厚的肉膜被穿破，灼热的枪尖直接钉入虚空兽的本体。
霎时，时间仿佛定格一般，。
凄厉的哀鸣响起，一股混杂着鲜红和污黄的液体高高溅出，所有的触手顿时停止，随即重重的砸在地上，所有的血肉停止翻滚，肉芽不再生长，都以肉眼可见的速度枯萎下去。
手中的光枪渐渐消散，亚瑟重重地摔在地上。
之前所有被忽视的痛此时都一股脑的朝亚瑟涌来，看了一眼坑洞外的蓝天，亚瑟终于还是昏了过去。
……
凤凰王庭议事厅。
庄严的王座下，老大坐在轮椅上，一侧的手脚都打着石膏，正报告着此次行动的前因后果，不论是贵族区的爆炸，还是小山般的融合体尸体，都足以引起凤凰王的关注。一旁的索伦将军听着老大的报告，眉头却是越皱越深。
听完老大的报告，凤凰王拖着长腔沉吟道。
“因虚空神教活动频繁，特设凤凰暗廷虚空教派专属行动队。凡参与此次行动的密探，皆调入虚空教派专属行动队，享双倍津贴。另，兹任命，凤凰暗廷第三行动队队长，芬洛尔·晨风，因对抗虚空神教有功，晋升为凤凰暗廷虚空教派专属行动队队长，授独立任免权，独立行动权。”
芬洛尔，也就是老大，不可置信地看着凤凰王，她没想到凤凰王这么重视虚空教派，这么信任自己。设立一个专属行动队是情理之中，但独立任免权和独立行动权实在是意料之外，这完全是把行动队独立出来，只对凤凰王负责。
不容多想，芬洛尔忍着痛行礼道。
“定不辱使命！”
凤凰王面无表情，转头看向索伦将军，索伦的脸仿佛要苦出水来。
“王国大将军索伦，因御下不严，致使虚空神教肆虐王都，但因其之前引暗天学派入军队，训练成果斐然，其手下戍边军团守卫边疆，抵御多次兽人袭扰，功过相抵之下，停其俸禄一年，望其好好反省，继续为国效力。”
索伦一愣，自己手下出了这么大事，竟只是罚了自己一年俸禄，自己预想中的驳回贵族申请，褫夺大将军称号，都没有发生，他偷偷地抬头瞄了一眼，只见凤凰王眼神平静，看不出喜悲。
索伦的小动作自然逃不过凤凰王的眼睛，他开口道，语气中已经有了些愠色。
“怎么，索伦你有什么要说的吗。”
“没有，陛下的评判公正，臣下心服口服！”
“你们两个都是王庭的栋梁，不论这次是功是过，你们都要继续为王庭好好效力。”
“臣等定不负陛下期望！”两人齐声道。
“很好，下去吧！”凤凰王挥挥手。
走出殿门，索伦不禁思索，刚刚凤凰王可谓是重赏轻罚，而且最后勉励的话，说的不是王国，而是王庭。
再往下想，虚空入侵以来王庭对王国的控制力愈发减弱，而现任凤凰王一直都在遏制这种趋势。
怪不得自己的贵族申请一直被拖着，这么想来并凤凰王不希望把自己推到贵族议会那边。如果这样的话，自己或许应该主动撤回贵族申请，转而去申请一个世袭将军，虽然后者更难，但现在凤凰王需要的不是一个武勋贵族，而是一个忠于自己的将军。
索伦将军有了决断，他看了看跟自己走相反方向的芬洛尔，那魔导轮椅速度倒是挺快。他想了想，还是不打算跟芬洛尔算擅自调查自己宅邸的这笔账，她现在是凤凰王这一边的人了，算是跟自己一边的，内讧肯定不是凤凰王愿意看到的。
……
菲尼克兰军医院的病房里，亚瑟正躺在床上，布鲁克斯和四师姐伊娜前来看望，而一旁，只是受了轻伤的希尔雅剥着橘子，然后丢进自己嘴里。
“喂！这可是我师姐买给我的！”
“怎么，我现在是中级密探了，吃你初级密探个橘子不行吗！”
“吃吧吃吧，还有很多。”四师姐伊娜在一旁打着圆场。
“不对啊，我怎么成初级密探了。”亚瑟诧异道，“不是说借调吗，现在虚空教派的事情平了，我应该回奥良多啊。”
“不用了，我已经把你开除了，你就好好当密探，别在我身边混了。”布鲁克斯的老脸笑得褶子纵横，“你终于走了，我终于能混个清净了。”
“不是啊，师父，当密探可危险了，你看我身上的伤，才半个月不到，你徒弟就在差点丢了小命，你不关心你徒弟了吗。”亚瑟哭丧着脸道。
“活着本来就是充满风险的事情啊，亚瑟。你大师兄，在凤凰王身边当首席占星术士，每天过得提心吊胆；你二师兄，现在在边境，天天打仗也很危险；你三师姐，更不用说，海难都经历好几次了；还有你四师姐，别看她经营占星商店，哪天生意没做好债主追上门来，这滋味比死还难受。”老头越说越起劲，好像巴不得见到徒弟遭殃。
“我能教你的已经都教你了，你若是继续呆在我身边，不会有任何进步，我布鲁克斯说不上呼风唤雨，但也闯出了些名堂，同样，我也不希望我的徒弟只是个在老师庇护下的庸人。”布鲁克斯的语气渐渐严肃。
四师姐伊娜也深有感触，离开老师的这几年，自己确实成长了不少，而这种成长又反映到自己的心境上，自己对占星的感悟也在加深。
一旁的希尔雅也点点头，不管布鲁克斯说得如何，这橘子是真甜。
“老师，您说得对。”
亚瑟低头默想了一会，再次抬起头，眼里闪着坚定的光芒。
见亚瑟想通了，布鲁克斯掏出一块令牌。
“本来这块令牌是要你上司来给你的，但我还是腆着老脸要来了这个机会，这算是你独立的第一步，我想见证。”
说着，布鲁克斯将令牌递到亚瑟手上，亚瑟接过，古铜色的令牌上写着“凤凰暗廷初级密探”。背面，一只凤凰栖息在梧桐枝上，却眼神锐利。